mardi 3 mars 2009

Igloo field trip to ARVIDSJAURE Military Base

Dans le cadre du cours de "Snow and Ice", moi ainsi que tous les autres étudiants avons été accueilli pendant 3 jours dans une base de l'armée suédoise K4 à Arvidsjaure afin d'y apprendre des techniques de survies "in cold environnement", ainsi que construire un igloo (plus précisément un "quinzhee" en anglais, igloo d'origine amérindienne car nous n'utilisons pas de blocs de neige) et d'y passer une nuit dedans, le tout sous le rythme militaire du sergent Tony Gustafson.



Après 200 km de bus direction ouest, nous arrivons à la base où l'on nous donne notre kit d'affaires militaires. On nous emmène alors sur le site de construction des igloos où l'on commence à faire chacun son tas de neige. Nous sommes une vingtaine d'équipes, ce qui fera une vingtaine d'igloos. La mienne est composée de Mathieu de l'ESSTIN, Vince et Arnaud. On tasse ensuite le tas et on y insère des branches d'arbres, afin de prévenir le risque de trop creuser l'igloo. Ensuite, on reviens à la base pour assister à un cours sur la survie dans le froid, l'hypothermie, etc. On y apprend qu'un médecin qui était tombée dans de l'eau en surfusion avait vu sa température descendre jusqu'à 12°C. Par chance, un hélicoptère était disponible et elle a pu être emmenée à l'hôpital de Narvik qui possède un service spécialisé dans les cas d'hypothermie : Ils ont pu la sauver en la réchauffant très lentement et maintenant, elle n'a presque aucune lésion à part quelques problèmes de mobilité de sa main droite. Conclusion à retenir : "You're not dead until you're not warm and dead". Nous avons également eu droit à quelques photos de cas moins chanceux au niveau des pieds. Ensuite, nous sommes allés nous coucher dans nos dortoirs après avoir squatter le billard de l'armée et les tables de ping pong. Le lendemain, après avoir appris des techniques pour se réchauffer et comment trouver le nord, nous repartons finir nos igloos. Sous l'effet de son poids, le tas de neige a changé de métamorphisme, la neige est devenue plus compacte. Nous attaquons alors l'entrée puis la "marche" : Le niveau du sol des lits ne doit pas être moins haut que la hauteur de l'entrée, et ceci afin de conserver le chaud à l'intérieur. Nous attaquons ensuite la partie "lit", en essayant d'avoir un plafond assez haut pour des raisons de confort de déplacement. Nous dinons ensuite tous autour d'un petit feu de camp. Tout le monde a faim. Au menu, kebab au rennes, délicieux. Nous apprenons ensuite à faire un feu, savoir quels arbres choisir, etc. On nous distribue aussi des bougies à installer au dessus de l'entrée, afin de ne pas risquer d'incendier les sacs de couchage. Chaque équipe fait son feu de camps mais au fur et à mesure, il y a de moins en moins de feu, et de plus en plus de gens autour. Nous allons alors nous coucher en luttant un peu pour se changer. Il faut être bien organisé. A l'intérieur, c'est le silence complet du fait de la qualité isolant de la neige. Le lendemain, réveil 7h. Chacun se change et sort chacun à son tour de l'igloo. La nuit a été très froide : -23°C à l'extérieur et autour de 0°C dans l'igloo. La plupart de nos affaires sont gelées. Nous faisons nos bagages et repartons prestement à la base rendre nos affaires militaires, prendre le petit déjeuner et douche puis assister à un dernier cours récapitulatif de ce que l'on a appris durant ces 3 jours. Bonne chose à savoir aussi : Si vous avez froid, il vaut mieux boire du coca que de l'eau chaude car le sucre permet à l'organisme de créer lui-même la chaleur nécessaire, d'où l'intérêt de bien manger pour ne pas avoir froid et aussi de bien s'hydrater. Nous repartons en bus à Luleå vers 15h, complètement lessivés par ces 24h passés dans la neige. A unique experience !

- Intérieur de l'igloo (Partie bedroom) -

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